Non c'è niente di permanente e di inevitabile

02/14/2022 Scritto da Raso Alex TURINO

05/08/2022 Written by Laura Placido

Mikhail Maizuls: "Non c'è nulla di immutabile e di inevitabile: né gli interessi dello Stato, né gli Stati stessi"

In primavera, la casa editrice di saggistica Alpina ha pubblicato un libro dello storico Mikhail Mayzuls, The Imaginary Enemy: Gentiles in Medieval Iconography. Mostra come funzionavano i meccanismi di stigmatizzazione nel Medioevo. In un'intervista con Artgid, Mikhail ha parlato in dettaglio del potere che avevano le immagini che esponevano l'alterità nel Medioevo, chi era il loro pubblico e come le idee sui nemici cambiavano nell'immaginazione delle persone.

Tatyana Sokhareva: Nel libro fornisci molti esempi di come i non cristiani fossero raffigurati nell'iconografia medievale. E la mia prima domanda a questo proposito è: queste immagini avevano potere sulla mente delle persone? Qual era il collegamento tra l'immagine visiva e il mondo reale?

Mikhail Maizuls: Anche le immagini visive fanno parte del mondo reale. Non esistono fuori di lui, in qualche universo estetico. Le immagini medievali, di cui scrivo in modo così dettagliato, non sono state create per musei, collezioni o biblioteche, ma per la preghiera,

scrutare il senso della storia, della predicazione o di ciò che in modo moderno e non molto preciso possiamo chiamare propaganda. Avevano obiettivi molto pratici. Tali immagini, ovviamente, hanno influenzato le menti e, soprattutto, i sentimenti. A volte coltivavano l'amore (per Cristo ei martiri), a volte coltivavano l'odio (per i loro aguzzini, i non credenti, i peccatori in genere), spesso entrambi contemporaneamente. Le immagini visive sono una forza potente. Sono impressi nella mente di una persona più velocemente e, apparentemente, più forti delle parole.

Nell'Occidente medievale, le immagini di non cristiani venivano create per molti scopi diversi. Alcuni - per esaltare il cristianesimo come unica vera fede, polemiche con altre fedi o la loro conversione. Altri - per glorificare i santi e denunciare i Gentili come loro persecutori e assassini. Altri ancora - come controesempi morali, personificazioni di vari vizi e delle forze del male in generale. Tali immagini visualizzavano la dottrina della Chiesa in relazione al dissenso religioso e riproducevano gli stereotipi radicati nella società, rispondevano all'agenda già esistente e allo stesso tempo la plasmavano.

Ad esempio, nell'iconografia dell'XI-XII secolo, un ebreo è quasi sempre visibile. Non sembra un cristiano ed è vestito in modo diverso. Non confondi. Tuttavia, nella vita reale di una città medievale, tutto, ovviamente, era più complicato. Per quanto ne sappiamo, gli ebrei spesso si vestivano allo stesso modo dei loro vicini cristiani, quindi era difficile capire che fossero gentili. Ciò turbò e indignò molti chierici. E dal XIII secolo, sotto la pressione della chiesa, i re e le autorità cittadine iniziarono a introdurre segni speciali per gli ebrei - di solito toppe su vestiti o copricapi di forma speciale. Dovevano rendere i Gentili visibili, immediatamente riconoscibili. Questi segni sono i lontani antenati della stella gialla di David, che i nazisti imposero agli ebrei nei territori occupati. Indicatori esterni di eterodossia hanno trasferito nella realtà l'ideale della trasparenza religiosa (tutti per strada dovrebbero vedere chi è cristiano e chi no), incarnato prima nel mondo delle immagini.

Quando si parla dell'influenza delle immagini visive sulla mente, sarebbe bene ricordare un'altra cosa. L'immagine dell'immagine è diversa. È importante sapere a chi erano destinati, dove si trovavano, chi poteva vederli e come venivano compresi. E questo, purtroppo, non lo sappiamo molto spesso. Ti faccio un esempio. Immaginiamo uno spettro di disponibilità/inaccessibilità. Su un bordo ci saranno, diciamo, miniature di alcuni codici monastici. Non hanno lasciato le biblioteche per secoli ed erano accessibili (e comprensibili) a un pubblico estremamente ristretto: clero istruito, scienziati che leggevano e pensavano in latino. Dall'altro lato, statue montate sulle facciate delle cattedrali gotiche, o affreschi sui muri esterni di alcune chiese. Tali immagini erano rivolte a tutti: chierici e laici, scienziati e non dotti. La loro influenza sulle menti era chiaramente più forte, ma è ancora difficile per noi misurarla. Ci sono troppo poche fonti, troppo poche prove nei testi medievali su immagini specifiche e sull'effetto che hanno avuto sugli spettatori.

Tatyana Sokhareva: A chi erano destinate queste immagini, ad esempio Satana con la lingua al posto del fallo? Scrivi che questa immagine può essere letta come una metafora del falso discorso. Chi legge tali metafore?

Mikhail Mayzuls: Questa è la stessa domanda: sui tipi di immagini e sui tipi di pubblico. Alla fine del medioevo, su migliaia di "ritratti" di Satana e demoni, compariva un muso all'inguine e, al posto del fallo, una lunga lingua sporgente. Davanti a noi c'è un motivo comune, un "mattone" visivo dell'iconografia del diavolo. Si incontrava su miniature di libri che pochi vedevano, a parte i loro nobili clienti, e su enormi affreschi, aperti agli occhi di tutti e di tutti. Se alcuni dettagli si ripetono in molte immagini diverse per diversi secoli, allora era generalmente comprensibile. E questa non è una curiosità iconografica, non un'invenzione di un maestro particolare, ma una metafora popolare. Ma significava più che mentire. Non credo che tali immagini possano avere un significato fisso, come una parola in un dizionario o un simbolo in un libro iconografico di riferimento. Tali dettagli generavano piuttosto un flusso di associazioni, potevano essere interpretati in modi diversi e talvolta venivano trasferiti da un'immagine all'altra senza molto contenuto, come un cliché visivo.

Ma il pubblico ha comunque capito cosa voleva dire. Purtroppo, il defunto collega Alexander Evgenievich Makhov ha scritto meravigliosamente su questo. La moltiplicazione dei musi e delle bocche sul corpo di Satana, l'apparizione di una lingua sporgente all'inguine e altri motivi correlati ricordavano che gli angeli ribelli si erano allontanati dall'ordine divino e in essi trionfava il caos. E allo stesso tempo hanno sottolineato la loro aggressività predatoria e oscenità sessuale. Infatti, nei demoni hanno visto la fonte delle tentazioni della carne, una forza che flirta con la natura bestiale insita nell'uomo.